在地底下挖隧道并不是一件容易的事，而且需要極大量的金錢和時間，至少也要好幾年才能完成。
1.明挖回填
最簡單直接的方法是明挖隨填(明挖回填)。這種方法一般是在街道 上挖掘一條大溝渠， 然后在其內鋪設軌道、建造隧道結構，隧道有足夠的承托力后才把路面重新鋪上。
除了道路被掘開，其他地下結構如電線、電話線、水管等都需要重新配置。
建這種隧道的物料一般是混凝 土或鋼，但較舊的系統(tǒng)也有使用磚塊和鐵的。
另一種方法是先在地面某處挖一個豎井, 再在井底挖掘隧道。最常見的方法為使用鉆挖機(潛盾機,盾構機)，一面挖掘一面把預先準備好的組件安裝在隧道壁 上。對于建筑物高度密集的地方或無法進行明挖法的區(qū)域(如水域) , 鉆挖法甚至是唯一可行的建造方法。
這種方法的優(yōu)點是對街道交通或其他地下設施的影響非常小，甚至可在水底建造(倫敦、紐約、東京、香港和首爾等都市的城市軌道系統(tǒng)都有很多越過河流或海港的隧道) ;隧道的設計也有較多的創(chuàng)作空間，例如車站會比站與站之間的隧道高一些, 有助列車離但這種挖法也不是沒有缺點的，除了成本較高之外，也經常需要留意地下水的影響;另外在一些較硬的巖層開挖， 可能需要炸藥。地下空氣供應問題甚至隧道坍場亦有可能造成工人傷亡。此外,對于建筑高度密集的地方，挖掘時除了要留意避免對工地四周的建筑結構造成影響以外，有時亦要統(tǒng)籌所在的公用事業(yè),把地底的輸水、輸電管線遷移,以便騰出地方來興建列車通道。
